H&M sluit 28 filialen in Spanje
Een verrassende terugtrekking uit talloze binnensteden zet duizenden klanten en medewerkers aan het denken. Achter de neergelaten rolluiken schuilt een stille maar ingrijpende omwenteling in de Europese modehandel — een ontwikkeling die allang ook buiten Spanje voelbaar is.
De keten in kwestie is niemand minder dan H&M. In Spanje gooit het concern zijn winkelnetwerk drastisch om. In totaal sluiten 28 vestigingen definitief de deuren in 2024 en 2025. Dat komt neer op ongeveer 17 procent van alle Spaanse locaties — bijna één op de zes winkels.
Door de sluiting van 28 filialen verliezen zo'n 500 medewerkers in Spanje hun baan — een harde klap voor hele regio's.
Voor de betrokken werknemers betekent dit een abrupte wending in hun beroeps- en privéleven. Velen werkten al jarenlang in dezelfde winkelcentra of winkelstraten. Nu moeten zij opnieuw beginnen, terwijl de concurrentie op de lokale arbeidsmarkt alleen maar toeneemt.
Waarom H&M zo drastisch ingrijpt
De belangrijkste reden voor deze drastische stap ligt in het veranderde koopgedrag. Steeds meer consumenten shoppen via hun smartphone, terwijl fysieke winkels in binnensteden merkbaar minder bezoekers trekken. De klassieke zaterdagmiddag in de winkelstraat heeft flinke concurrentie gekregen van kortingsapps, flash sales en social media-trends.
Tegelijkertijd rolt er een agressieve concurrentiegolf vanuit Azië over de markt. Platforms zoals Shein en Temu lokken klanten met bodemprijzen en dagelijks wisselende collecties. H&M kan dat tempo in de fysieke retail nauwelijks bijhouden, ook al arriveert er wekelijks nieuwe voorraad.
- Sterke daling van het bezoekersaantal in veel binnensteden
- Verschuiving van omzet naar de online verkoop
- Druk van goedkope platforms met razendsnel wisselende collecties
- Stijgende kosten voor huur, lonen en energie
Tegen die achtergrond kiest H&M voor minder maar strategisch beter gelegen filialen. Denk aan toplocaties met veel publiek, grote winkeloppervlakken en goede bereikbaarheid met het openbaar vervoer.
Focus op online verkoop en een 'hybride' model
De sluitingen betekenen geen volledig vertrek uit Spanje, maar een herpositionering. H&M werkt aan een hybride model waarbij de webshop en fysieke winkels veel nauwer samenwerken dan voorheen.
Concreet houdt dat in: minder kleine filialen, maar grotere en modernere winkels op toplocaties. Klanten kunnen er niet alleen kleding passen, maar ook online bestelde artikelen ophalen, retourneren of ter plekke andere maten bestellen via een terminal.
| Strategisch element | Doel |
|---|---|
| Filiaalsluiting | Onrendabele locaties afstoten, kosten verlagen |
| Sterkere digitale focus | Groeipotentieel van online handel benutten |
| Geselecteerde flagshipstores | Merkzichtbaarheid behouden en winkelervaring bieden |
| Koppeling van online en fysiek | Klanten binden en service vereenvoudigen |
Voor Spaanse klanten betekent dit dat H&M in sommige steden volledig verdwijnt, terwijl er in andere steden slechts één of twee grote vestigingen overblijven. Wie ter plaatse niets meer vindt, belandt automatisch in de webshop — wat het concern uiteindelijk zelfs goed uitkomt.
Wat deze ontwikkeling betekent voor Nederland en België
De sluitingsgolf in Spanje is geen op zichzelf staand geval. In Frankrijk gaf H&M in korte tijd bijna 30 filialen op en duntte het netwerk flink uit. Ook daar kiest het management voor aanpassing in plaats van verdere uitbreiding.
In de Benelux lijkt de situatie vooralsnog iets stabieler, maar de signalen zijn duidelijk. Binnensteden kampen met dalende bezoekersaantallen, terwijl winkelcentra buiten de stad en de online handel juist profiteren. Wie tegenwoordig door kleinere steden wandelt, ziet al meer leegstand en kortere winkelstraten dan vijf jaar geleden.
De sluitingen in het buurland zijn een waarschuwingssignaal: ook hier staan zwakke vestigingen van modeketens onder de loep.
Voor medewerkers in de modedetailhandel brengt dat heel concrete risico's met zich mee. Ketens evalueren hun filialen tegenwoordig bijna jaarlijks. Vestigingen met lage omzetten, hoge huren of een lastige ligging komen snel in de gevarenzone zodra de kwartaalcijfers tegenvallen.
Hoe H&M zich in andere landen opnieuw uitvindt
Naast de sluitingen investeert H&M in nieuwe activiteiten om het imago van pure budgetketen van zich af te schudden. Een belangrijk speerpunt is de verkoop van tweedehands mode en innameprogramma's voor gedragen kleding. Klanten kunnen gebruikte stukken inleveren en ontvangen daarvoor bonnen.
In meerdere landen test het concern bovendien de volgende services:
- Reparatieservice voor beschadigde kledingstukken
- Kleine naaiatelier-hoekjes in geselecteerde filialen
- Samenwerkingen met ontwerpers voor gelimiteerde collecties
- Digitaal stylingadvies via een app of online chat
Daarmee probeert H&M zich te onderscheiden van de pure prijsvechters. Op die platforms draait alles om prijs en snelheid. H&M zet juist sterker in op merkimago, duurzaamheid en service — een evenwichtsoefening die nog lang niet in alle markten slaagt, zoals de Spaanse sluitingen laten zien.
Wat klanten nu concreet merken
In Spanje verliezen veel steden met de sluitingen een vertrouwd ankerpunt. Dat raakt niet alleen H&M zelf, maar ook omliggende winkels. Valt een grote trekker weg, dan droogt vaak de hele klantenstroo op. Het gevaar: nóg meer leegstand en een neerwaartse spiraal in de aantrekkelijkheid van de binnenstad.
Waar H&M verdwijnt, verschraalt vaak het volledige mode-aanbod — en dat verandert winkelgewoonten voor de lange termijn.
Voor consumenten heeft dit twee kanten. Enerzijds neemt het aanbod van fysieke winkels af. Anderzijds groeit de druk op H&M om online te scoren met kortingen, snelle bezorging en eenvoudig retourneren. Die concurrentiestrijd tussen platforms kan op korte termijn lagere prijzen opleveren voor de klant.
Op de lange termijn ontstaat echter een afhankelijkheid van een handvol grote spelers. Wie vroeger uit drie of vier modeketens in de buurt kon kiezen, schakelt nu tussen een paar grote apps. Lokale boetieks hebben het in dit klimaat extra moeilijk, tenzij ze een duidelijk profiel of een trouwe klantenkring weten op te bouwen.
Risico's en scenario's voor medewerkers en steden
De 500 getroffen H&M-medewerkers in Spanje staan symbool voor duizenden banen in de Europese modehandel die onder druk staan. Velen werken in deeltijd of op tijdelijke contracten. Juist jongeren, studenten en alleenstaande ouders zijn op zulke banen aangewezen vanwege de flexibele werktijden.
Bij filiaalsluiting tekenen zich drie scenario's af:
- Interne overplaatsing: Een deel van het personeel kan doorstromen naar andere vestigingen — mits die niet te ver weg liggen.
- Overstap naar andere ketens: In grote steden nemen concurrenten een deel van de vakbekwame medewerkers over, vooral in drukbezochte winkelcentra.
- Carrièreswitch: Wie geen aansluiting vindt, moet zich volledig omscholen, bijvoorbeeld richting logistiek, horeca of zorg.
Voor steden ontstaat bovendien een strategisch vraagstuk. Als grote ankerhuurders wegvallen, moeten gemeenten nieuwe invulling bedenken voor de vrijgekomen panden. Denkbaar zijn gemengde bestemmingen met wonen, kantoren, cultuur en horeca. Sommige binnensteden experimenteren al met pop-upstores en kortere huurcontracten om leegstand te beperken.
Wat consumenten hiervan kunnen leren
De ontwikkelingen rond H&M laten zien hoe kwetsbaar zelfs bekende merken zijn wanneer het koopgedrag razendsnel verandert. Wie zich afvraagt of het filiaal in de eigen omgeving veilig is, kan op een paar signalen letten: een structureel leeg ogende winkel, sterk ingekrompen vloeroppervlak, nauwelijks nieuwe collecties en steeds frequentere uitverkoopacties.
Voor bewuste consumenten schuilt hier een kans. Wie minder maar gerichter koopt, steunt de winkeliers met een duidelijker profiel — of dat nu duurzame producten zijn, goede service of eerlijke arbeidsomstandigheden. H&M probeert op precies die punten bij te sturen, om niet volledig meegesleurd te worden in de neerwaartse prijsspiraal.
De sluiting van 28 Spaanse H&M-filialen werkt als een seismograaf: de modehandel verschuift — en elke aankoopbeslissing beïnvloedt die beweging.
Uiteindelijk gaat het niet alleen om één keten, maar om de vraag hoe we in de toekomst mode willen kopen. Tussen een snelle klik, volle tassen en lege binnensteden bevindt zich een complex web van banen, huurprijzen, klimaat en consumentengewoonten. Precies daar wordt bepaald of de volgende winkelsluitingen opnieuw "in het buurland" plaatsvinden — of gewoon om de hoek bij jou thuis.
